Medicina

La medicina no convencional

Yahoo News (Diciembre 28, 2000)

- 12.02.2001 - 

Las terapias alternativas se están mezclando más que nunca con la medicina convencional en algunos hospitales de la nación.

Desde Los Angeles hasta New York, los médicos y el staff les da la opción a sus pacientes de complementar su cuidado con procedimientos que van desde la aromaterapia, biofeedback e imágenes clínicas hasta homeopatía, meditación y naturopatía, una forma de cuidado centrada en métodos naturales de saneamiento.

*En la Universidad de Pittsburgh Medical Center, los psiquiatras prescriben medicinas herbales para ayudar a los pacientes a tratar con la depresión.

*El Mercy Medical Center de Iowa ofrece tratamientos complementarios para los pacientes con cáncer, incluyendo meditación, terapia de masajes, yoga y terapia de arte.

*El Beth Israel Medical Center en New York City este año inauguró un Centro para la Salud y el Saneamiento especializado, donde los médicos trabajan con quiroprácticos y especialistas en homeopatía, imágenes clínicas y otros tratamientos alternativos.

*El Cedars-Sinai Medical Center en los Angeles recién ha completado el testeo del potencial para programas alternativos en cirugía cardiaca.

El Dr. William Jagiello, un médico osteopático dice que la creciente popularidad de los tratamientos alternativos es una confirmación de que la buena medicina integra aspectos espirituales, emocionales y culturales.

“En algún punto en el futuro, no existirán los tratamientos convencionales y no convencionales.  Estarán todos juntos en un sistema.  Lo importante será identificar el mejor tratamiento para cada paciente, en vez de si es convencional o alternativo,” predice Jagiello.

Los hospitales están incorporando la medicina alternativa por varias razones.

Por un lado, nuevos estudios científicos han validado algunas de las prácticas.

El Beth Israel Ceaconess Medical Center en Boston, por ejemplo, observó que los pacientes que utilizaban técnicas de relajación de auto hipnosis durante la cirugía necesitaban menos medicación para el dolor, dejaban la sala de operaciones antes y tenían mejores signos vitales durante la operación.

Además, el Centro para la Medicina Alternativa y Complementaria del NIH ha trabajado para que aquellos que trabajan en la medicina convencional comprendan mejor las prácticas de medicina alternativa.  La primavera pasada, por ejemplo, organizó un encuentro entre los practicantes de medicina alternativa e investigadores convencionales para intercambiar ideas, hablar sobre los estudios recientes y sobre nuevas formas de aumentar la investigación colaborativa sobre tratamientos cardiovasculares, pulmonares y sanguíneos.

Pero los administradores de los hospitales y los médicos también dicen que están respondiendo a las demandas de los pacientes.

Entre 1990 y 1997, el número de norteamericanos que usaban la terapia alternativa aumentó del 33 por ciento al 42 por ciento.

Cerca de 83 millones de norteamericanos en 1997 gastaron más de 27 billones de dólares en tales terapias, incluyendo medicina herbal, masajes, megavitaminas, grupos de auto ayuda, saneamiento energético y homeopatía.

El Dr. Matthew Fink, un neurólogo y presidente del Beth Israel Medical Center, dice que es ridículo que los médicos y hospitales ignoren algo que va a ser una gran parte del cuidado de la salud en el futuro cercano.

“La medicina convencional empezó a darse cuenta que no llegaba a darles a los pacientes lo que buscaban,” dice el Dr. Benjamin Kligler, director médico del nuevo Centro de la Salud y Saneamiento del Beth Israel Center.  Este centro de 5 millones de dólares con 17 cuartos de tratamiento, concentra las habilidades de un grupo ecléctico de profesionales que van desde doctores médicos y enfermeras hasta acupunturistas y terapeutas masajistas.

Los objetivos en el centro, y en otras instituciones que han incluido a las prácticas alternativas en sus programas, es estudiar si tales terapias funcionan bajo las condiciones clínicas. 

Hay tres estudios realizados por el Cedars-Sinai en Los Angeles que confirman el potencial de los tratamientos alternativos usados luego de la cirugía de corazón abierto.

El Dr. Gregory P Fontana, un cirujano cardiotoráxico de Cedars-Sinai, dice que la mayoría de los 60 pacientes que recibieron acupuntura, masajes o imágenes guiadas en conjunto con la cirugía estaban entusiasmados acerca de los procedimientos.

Fontana especula que las terapias reducen la necesidad de tomar medicamentos para el dolor en los pacientes post operatorios.

Los partidarios de la medicina complementaria dicen que la investigación podrá combatir la resistencia hacia los tratamientos alternativos dentro de la comunidad científica y abrir las puertas a una cobertura médica expandida para cubrir algunos procedimientos.