Los adolescentes que miran más de una hora de televisión por día tienen una mayor probabilidad de convertirse en adultos violentos, dicen los investigadores norteamericanos.  El estudio a gran escala y largo plazo es uno de los primeros en mostrar tales efectos sobre los adolescentes y adultos jóvenes.

El consejo actual sobre la televisión, como por ejemplo la Academia Americana de Pediatría, recomienda mirar televisión no más de una o dos horas por día.  Pero esto pod’ria ser demasiado, dice Jeffrey Johnson de la Universidad de Columbia de Nueva York y miembro del equipo que realizó el estudio.

“Si los padres quieren minimizar el riesgo de que sus hijos crezcan para cometer actos agresivos deberían intentar limitar la televisión a menos de una hora por día, en promedio,” dijo.

 Muchos psicólogos consideran al vínculo entre la violencia en los medios y el comportamiento violento como bien establecido.   

Johnson y sus colegas han estado siguiendo 707 familias en Nueva York desde 1975.  Utilizaron estadísticas para separar otros factores que puedan contribuir al comportamiento agresivo aparte de la televisión, como clase social, educación e historia previa de violencia.  El equipo espera haber podido diferenciar la posibilidad de que la televisión causa agresión de la posibilidad de que la gente agresiva mire mucha televisión.

El salto más grande en el comportamiento agresivo ocurrió entre adolescentes que miraban menos de una hora de televisión por día y aquellos que miraban de 1 a 3 horas, con todos los demás factores iguales.

Luego, a partir de ahí la violencia aumentaba con el aumento de las horas frente al televisor.  Los chicos que miraban tres horas o más por día entre 14 y 16 años eran cinco veces más propicios a cometer actos violentos como adultos que los que miraban menos de una hora por día.

El nuevo estudio muestra que los adolescentes son vulnerables a los efectos de la violencia en los medios durante un rango amplio de edades. 

“Las personas podrían ser particularmente sensibles a los efectos de la violencia en los medios en la adolescencia temprana,”dice Johnson.  “Es un período crítico en la vida para el desarrollo de capacidades sociales y de la personalidad.”