En un estudio que involucraba 60 mujeres que no utilizaban la píldora anticonceptiva entre las edades de 18 a 40, se midió la habilidad de detectar seis sustancias distintivas, anís, musk-cetona, clavo de olor, piridina, citral y amonio, en tres oportunidades durante el ciclo menstrual.  La prueba se realizó durante la fase folicular (día 5-8), la fase periovular (día 13-16) y la fase lútea (día 18-23).  El sentido del olfato de las mujeres era más sensible al momento de la ovulación.   

Las voluntarias luego comenzaron a tomar la píldora anticonceptiva, la mitad tomaba una combinación de etinilestradiol y gestodeno y la otra mitad tomaba etinilestradiol y desogestrel.  Luego de tres meses de uso, la sensibilidad del olfato de las mujeres fue evaluado nuevamente durante los días 7, 14 y 21 de los ciclos menstruales.

Esta vez no hubo diferencias en la sensibilidad del olfato de las mujeres entre los distintos días del ciclo y el nivel de sensibilidad se correlacionaba mejor con el de fase lútea (pre-menstrual) cuando las mujeres no tomaban anticonceptivos orales.

“Esto podría enfatizar la naturaleza particular de las píldoras monofásicas cuyas hormonas son mayormente progestágenos, lo que se asimila a la fase lútea normal del ciclo menstrual,”dijo el Profesor Salvatore Caruso de del Departamento de Ciencias Ginecológicas de Catania.

“Nuestra información parece demostrar que los esteroides iatrogénicos, como los contenidos en los anticonceptivos orales, podrían afectar los cambios en la sensibilidad olfativa.  Biológicamente, los olores probablemente influencian en los procesos reproductivos en los humanos.  Aunque nuestros datos han confirmado la existencia de cambios en la sensibilidad olfativa durante el uso de anticonceptivos orales comparado con el tiempo de desuso, necesitamos llevar a cabo más investigaciones para estudiar las formas en que las variaciones olfativas podrían alterar la vida sexual de una mujer.”