Aconseja no intentar aislar a los chicos de la realidad Afirma que los maestros no pueden improvisar la forma de abordar el tema Docentes, familias y municipales tienen que planearlo

Nadie llamaría a Stephen Ball un optimista. Considerado una de las máximas autoridades mundiales en educación, el titular de la cátedra Karl Mannheim de la Universidad de Londres siempre fue abiertamente crítico de lo que muchos consideraban avances, como el ranking de escuelas o el involucramiento del sector privado en la educación. Sin embargo, respecto del efecto de la crisis argentina en el aula se empeña en ver algo más que el "medio vaso de agua lleno". Y asegura que "puede transformarse en una oportunidad única para el aprendizaje".

"En este contexto, una buena escuela es la que busca educar a los chicos acerca de la crisis, sus causas, consecuencias y los posibles escenarios futuros para las familias. Por eso, una escuela que tiene la porosidad necesaria para mantener una relación interactiva con la sociedad convertirá esta situación en clave para la enseñanza", aseguró en diálogo con LA NACION.

Ball visitó el país, invitado por las universidades de San Andrés y de Quilmes, para dar una conferencia sobre "Nuevas tendencias en políticas educativas" (que dado su prestigio internacional desbordó la capacidad del auditorio del Centro Cultural Borges) y participar de la presentación del libro del mismo título, editado por Granica y de inminente aparición.

En sus ratos libres, el especialista en sociología de la educación, de 52 años, casado y sin hijos ("lo cual es una ayuda, porque me evita tener que aplicar las dificilísimas decisiones morales para padres sobre las que suelo escribir", según confesó) paseó por plaza Roma, encantado con alguna ocasional paloma. Porque el avistamiento de aves, junto con el cine y las novelas son las únicas tres pasiones que cada tanto alejan a Ball de una vida dedicada casi obsesivamente a los problemas de la docencia, en especial los que enfrentan escuelas y chicos de menores recursos.

"Podría resumir mis 25 años de trabajo como un intento de revivir mi propia infancia -dijo-. Provengo de una familia de clase trabajadora; fui muy buen alumno en una escuela pobre y muy mal alumno cuando fui becado en una escuela rica, y me sentí sapo de otro pozo , desilusionado con los maestros."

Marcado por esa experiencia que, asegura, quedó con él "para siempre", Ball se dedica al school choice , una popular rama de la profesión que estudia la correcta elección de escuela para cada chico.

-Una buena escuela es aquella que permite que el estudiante desarrolle sus talentos individuales al máximo y le otorga una variedad de herramientas técnicas, pero también morales, que puede implementar en el mundo real. No es la que se queda en la mera transmisión de información académica.

-Siguiendo en la misma línea, la que no la oculta, o intenta borrarla de las actividades cotidianas. Por el contrario, la escuela debe abordar la crisis desde las distintas disciplinas, de manera que los chicos puedan comprender qué es lo que está pasando en sus casas, en sus familias y su país, para que cuando lleguen al hogar tengan la posibilidad de participar de manera inteligente en los problemas que sus padres enfrentan.

-No, es un tema sobre el que no se puede improvisar. Es fundamental que antes de que empiecen las clases se planee la forma en la que se va a abordar la crisis de manera colectiva, con líneas claras decididas de antemano por maestros, directivos y autoridades municipales, y escuchando a las familias. Pero el Estado tiene que ayudar a las escuelas e impulsar esa planificación.

-La relación se vuelve aún más importante, pero no sólo la responsabilidad de los padres hacia la escuela, sino también la responsabilidad de la escuela respecto de lo que ocurre fuera de las aulas. En las familias de clase media donde uno o dos de los padres pierden el empleo las estadísticas muestran cómo sube el índice de depresión, e incluso de suicidios. La escuela tiene que estar alerta a las consecuencias sobre los chicos y estar dispuesta a actuar. No puede lavarse las manos.

-Hay que tener cuidado con ese tema y no ser alarmistas. Es decir, la teoría sociológica indica la posibilidad de una escalada debido a la crisis, pero al mismo tiempo en Gran Bretaña estamos viviendo un aumento importante en violencia con la economía en buen estado. Lo único que importa es planificar qué se va a hacer en los casos en los que la violencia se verifique, porque la solución más rápida es excluir a esos chicos de la escuela cuando tenerlos en la calle es llamar a toda otra serie de problemas sociales.

-Que acepten que va a ser un año difícil también para los chicos, pero que no entren en pánico. A nadie le gusta que sus chicos sepan que perdió el empleo, que no tiene dinero. Pero con el bombardeo constante de los medios es imposible aislarlos. Es importante hablar con ellos, pero sobre todo oírlos, estar atentos a las señales, como el insomnio. Todavía, y aun en los peores momentos, nada superó al diálogo familiar.

Perfil

Stephen J. Ball es doctor en sociología de la Universidad de Sussex y miembro de la Royal Society of Arts. Es el titular de la cátedra Karl Mannheim del Instituto de Educación de la Universidad de Londres y, en la Argentina, profesor invitado de Universidad de San Andrés.

algunos de sus textos más conocidos son "Micropolíticas de la escuela" y "Reforma educativa: un abordaje crítico y posestructural". En breve aparecerá un trabajo suyo en "Nuevas tendencias en políticas educativas" (Granica), compilado por Mariano Narodowski, Milagros Nores y Myriam Andrada.

Editora: Ana Herbsztein