Esquizofrenia

El sentido del olfato de los esquizofrénicos podría dar pistas acerca del cerebro

Yahoo News (Julio 24, 2001)

- 22.10.2001 - 

Los esquizofrénicos reaccionan fuertemente ante olores desagradables pero muchas veces no aprecian aquellos olores agradables y su respuesta cerebral hacia los olores podría proveer pistas acerca de sus pensamientos paranoicos.

Cuando las personas con esquizofrenia en el estudio fueron expuestas a un olor desagradable producido por un ácido, las imágenes cerebrales mostraron un aumento en el flujo sanguíneo en la corteza prefrontal, una región normalmente utilizada para reconocer estímulos agradables.

La corteza prefrontal estaba aparentemente alterada en los cerebros de las personas con esquizofrenia ya que no respondía ante el aroma de un limón fresco.

“El uso de la corteza prefrontal para las tareas de supervivencia podría llevar a una tendencia aberrante de atribuirle un aspecto amenazante a los estímulos y así disparar el pensamiento paranoico,”dice el investigador Benedicto Crespo-Facorro.

Un cerebro normal utiliza las áreas límbicas centrales para reaccionar y evaluar a una amenaza, pero los pacientes con esquizofrenia tenían una disminución del flujo sanguíneo en tres regiones límbicas claves en la respuesta a los olores desagradables.

Mientras que los estudios anteriores sobre la esquizofrenia se centraban en las alucinaciones y la pérdida de la memoria, el estudio de la Universidad de Iowa se centró en la percepción de las experiencias sensoriales agradables y desagradables.

La inhabilidad de los esquizofrénicos para experimentar las emociones placenteras se llama anhedonia.

“Los pacientes con esquizofrenia parecen tener una habilidad normal para experimentar las emociones desagradables junto con una falla en la habilidad para experimentar las agradables, y cuanto más psicóticos son, mayor la capacidad de reconocer las emociones desagradables,”dice el estudio.