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Esquizofrenia
Los
investigadores de Weizmann diseñan un
análisis de esquizofrenia
Jerusalem
Post (Enero 16, 2001)
-
29.01.2001
-
Un
simple análisis de sangre para diagnosticar
la esquizofrenia ha sido propuesto por los
investigadores del Instituto Weizmann
quienes descubrieron que identificaba
correctamente a 15 pacientes que sufrían de
este desorden psiquiátrico.
El test, no sólo puede llevar al
desarrollo de un kit para el testeo temprano
de la enfermedad, sino también ayudar en el
desarrollo de mejores medicamentos contra el
desorden crónico.
El
análisis de sangre fue propuesto por la
Profesora Sara Fuchs y estudiante Tal Ilani
del Instituto Rehovot.
La
esquizofrenia, que afecta aproximadamente al
1 por ciento de la población, está
caracterizada por disturbios en la función
emocional, la percepción de la realidad y
el pensamiento.
Entre los síntomas se encuentran las
alucinaciones.
El
profesor Avi Weizman, un psiquiatra e
investigador del Hospital Psiquiátrico Geha,
comentó que debido a que tales síntomas
pueden confundirse como una psicosis
inducida por drogas u otras causas, la
esquizofrenia no se puede diagnosticar antes
de que pasen por lo menos seis meses desde
los primeros síntomas.
El diagnóstico convencional es a
través de observaciones de comportamiento
por los psiquiatras ya que la base biológica
de la enfermedad todavía es un misterio.
Sin
embargo, muchas investigaciones sugieren una
posible conexión entre la enfermedad y una excesiva
actividad de la dopamina, un
neurotransmisor involucrado en la comunicación
entre las células neuronales del cerebro.
Esta actividad depende, entre otros
factores, del número de receptores sobre la
superficie de las células nerviosas.
Los estudios post-mortem de pacientes
con esquizofrenia sugieren que el número de
receptores se encuentra aumentado en la
esquizofrenia.
Entonces, midiendo el número de
receptores puede ser posible diagnosticar la
enfermedad.
Pero
Fuchs dice que desafortunadamente, es
imposible buscar el número y localización
de los receptores de dopamina en el cerebro
de pacientes vivos con la precisión
adecuada.
Fuchs e Ilani proponen evaluar la
presencia de los receptores de dopamina
sobre la superficie de los linfocitos como
un diagnóstico potencial para la
esquizofrenia.
Los investigadores, entonces,
compararon muestras de sangre de pacientes
con esquizofrenia con muestras sanas.
Ya
que la identificación de los receptores de
dopamina sobre la superficie de los
linfocitos es extremadamente dificultosa,
los científicos decidieron medir la
cantidad de ARN mensajero, un estadío más
temprano del receptor.
El
análisis estadístico mostró que la sangre
de los pacientes con esquizofrenia contiene
3,6 veces más
moléculas de ARN mensajero para los
receptores de dopamina de un tipo particular
llamado D3 comparado con la sangre normal.
Sobre
la base de estos resultados los científicos
proponen usar el análisis de sangre como
diagnóstico.
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